El proyecto consiste en la explotación de los yacimientos Arqueros, Teterita y Chimberos, de propiedad de Laguna Resources, con el objetivo de recuperar el contenido de plata y oro de sus minerales.

El Proyecto Arqueros fue sometido a evaluación ambiental mediante un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) el cual fue aprobado mediante la RCA N° 151/2013 del SEA Atacama. Para fines de optimización del proceso productivo, el Proponente somete a evaluación la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) Modificaciones Arqueros, que, en lo esencial, adiciona a lo ya aprobado con anterioridad (Rajo y botadero Arqueros más Planta de Cianuración por Agitación), los rajos Chimberos y Teterita, con un botadero común, más el procesamiento del mineral mediante su cianuración en pila permanente y adición de una Planta Termoeléctrica.  La modificación de proyecto requiere además realizar ajustes en relación a la planta de chancado y obras complementarias, que incluye la instalación de una correa transportadora de mineral desde dicha planta hasta el área de cianuración.

Para seleccionar el sitio de emplazamiento de las nuevas instalaciones de proceso, disposición de residuos mineros masivos e infraestructura de apoyo complementaria, se realizó un análisis bajo criterios técnicos, económicos y ambientales, en orden a minimizar nuevas intervenciones en el terreno y optimizar la distancia entre las minas y las instalaciones antes mencionadas.

Por lo mismo, se tuvo en cuenta las características del lugar de acuerdo con el levantamiento de información de las diferentes componentes ambientales del área.

Cabe destacar que las áreas en donde se emplazarán las instalaciones que modifican el Proyecto Arqueros, cuentan con concesiones mineras y servidumbres en favor del Proponente,  y además  corresponden a zonas donde históricamente se ha desarrollado la minería.

De acuerdo con la identificación actual de reservas mineras y la definición sobre la capacidad de tratamiento, el proyecto tendrá una vida útil 8 años. El mineral adicional que se extraerá y alimentará a la planta durante la vida útil será del orden de 8 millones de toneladas, en tanto que el material lastre adicional que se enviará a botaderos será del orden de 27 millones de toneladas. La capacidad de tratamiento, incluyendo el tratamiento del mineral del rajo Arqueros ya  aprobado ambientalmente, aumenta a 3 millones de toneladas por año, equivalente a 8.500 toneladas por día (tpd), con lo que se producirá en promedio 500 kg/año de oro y 170 ton/año de plata.

La modificación de proyecto considera un Plan Minero Integrado para la extracción de mineral de plata y oro, con operaciones convencionales de explotación en 3 rajos (1 aprobado y 2 nuevos) y 2 botaderos (1 aprobado y 1 nuevo), más las siguientes operaciones unitarias nuevas para el tratamiento del mineral:

·         Chancado secundario y terciario

·         Cianuración en pila permanente

·         Proceso Merrill-Crowe y refinación (reubicación)

·         Detoxificación de cianuro  (reubicación)

El suministro de energía eléctrica provendrá de una central termoeléctrica GNL, complementada con grupo electrógeno en base a petróleo Diésel sólo para las partidas del chancador HPGR, hasta que sea económicamente factible la conexión al SIC.

Tanto para el transporte del mineral a planta chancadora como del lastre a botaderos, así como para el transporte requerido en las diferentes actividades de servicio, se contempla el mejoramiento de los caminos internos existentes, y la construcción de un pequeño tramo nuevo en el acceso, que  reemplaza a uno existente. El transporte de mineral desde la planta de chancado hasta las siguientes operaciones de proceso se realizará mediante correa transportadora.

Objetivo

 El Proyecto Modificaciones Arqueros tiene por objetivo producir en promedio 500 kg/año de oro y 170 ton/año de plata, cumpliendo las regulaciones ambientales vigentes y con las mejores tecnologías disponibles, en armonía de las políticas de sustentabilidad de la empresa propietaria.