Luego de más de 120 años de operación del actual puente sobre el Río Biobío, EFE ha dispuesto el desarrollo de un proyecto que permita reemplazar el puente existente que une las comunas de Concepción y San Pedro de la Paz en la región del Biobío.

El puente ferroviario existente tiene gran importancia dentro de la logística ferroviaria de la región del Biobío (provincia de Concepción), pues conecta la ribera norte, correspondiente a la propia Ciudad de Concepción con la Comuna de San Pedro de la Paz ubicada en la ribera sur del Río Biobío, y desde allí hacia las localidades y puertos de Coronel y localidad de Horcones, asociados a la industria establecida en la región, particularmente la forestal.

El proyecto que se somete a evaluación ambiental corresponde a un proyecto nuevo, que considera la construcción de un nuevo puente ferroviario con la operación de 2 vías y con una longitud total de 1882 metros, el que se emplazará aguas abajo del puente ferroviario existente y será de tipo balastado.

El puente se proyecta sin esviaje en el lecho, en base a vigas de acero del tipo continuas cada tres tramos, con losa de hormigón colaborante. La longitud total del puente será de 1.882 metros y se divide, de norte a sur con los 3 primeros tramos especiales, el primero de ellos de 44.78 m, el segundo de 33.9 m y el tercero de 33.9 m, luego los 59 tramos restantes son de 30 m cada uno. El ancho total del tablero es de 14.6 m correspondiente a la sección transversal del track ferroviario de 2 vías separadas a 5 m de distancia entre ejes. La distancia desde cada eje de vía férrea al inicio de los pasillos externos es de 3 m. El ancho total de cada pasillo es de 1.8 m y se consideran barandas peatonales de acero, el uso previsto de los pasillos corresponde a actividades de mantención y evacuación en caso de emergencias.

El proyecto, de igual forma, considera en su diseño toda la infraestructura ferroviaria asociada para la operación del proyecto, como el Patio de Maniobras Biobío en el sector de San Pedro de la Paz y un nuevo túnel en el Cerro Chepe, el cual irá en paralelo al túnel existente utilizado por el puente ferroviario en operación. Este nuevo túnel considera dos vías férreas y pasillos de mantención y evacuación, de aproximadamente 325 metros de longitud.

El túnel proyectado, al igual que el túnel actual, estará inserto dentro de un macizo rocoso, para lo cual considerará para su ejecución el método de excavación, o el uso del método de perforación y tronadura, en acuerdo con las condiciones geotécnicas específicas del Cerro Chepe, y monitoreo de las condiciones geomorfológicas.

Adicionalmente al diseño y construcción de vías férreas y túnel, se consideran las obras de defensa de las cepas del actual puente, electrificación y señalización, obras civiles anexas, tales como cruces a nivel vehicular y peatonal, muros de contención, sistema de iluminación, confinamiento de la faja vía, barrera acústica en el sector de San Pedro de la Paz, además del rediseño del Patio de Maniobras actualmente existente. Al finalizar la fase de construcción, se considera la readecuación de los servicios públicos, calles, pasos peatonales, entre otros.

Cabe hacer presente que en el sector existe una subestación eléctrica de propiedad de EFE, la cual es utilizada por el actual sistema ferroviario, y seguirá siendo utilizada, para las obras y actividades del proyecto en evaluación. A dicha subestación se adicionará un transformador trifásico de 400 kVA y sus elementos de protección asociados a fin de poder alimentar el sistema de iluminación proyectado a un nivel sw 12 kV. 

Objetivo

 El objetivo del proyecto es el reemplazo del puente existente por obsolescencia técnica del mismo. Para lo cual se realizará la construcción y puesta en operación de un nuevo puente ferroviario sobre el Río Biobío con sus accesos, señalización, cruces, obras civiles, protección de cepas del puente actual para asegurar su funcionalidad, electrificación y en general todas las obras necesarias que permitan mejorar la conectividad ferroviaria entre las estaciones Concepción y Juan Pablo II, y de esta forma enfrentar la obsolescencia del puente ferroviario actual.