El proyecto “Embalse Chironta, Región de Arica y Parinacota” es una obra de regulación de los recursos hídricos del río Lluta que se proyecta construir en la comuna de Arica, Región de Arica y Parinacota, y tiene como principal finalidad mejorar las condiciones de riego en el valle del Lluta.
 
El diseño del embalse considera una presa tipo CFGD (Concrete Face Gravel Dam) con un muro de 76 m de altura y de 274 m de longitud de coronamiento. Posee una capacidad de embalsamiento de 17 millones m3. El ancho de coronamiento del muro ha sido definido en función de la altura de la presa, correspondiendo a 10 m. El nivel de coronamiento de la presa se ha fijado en la cota 1.758,6 m.s.n.m.
 
Las obras anexas del embalse la conforman un túnel de desvío y descarga de fondo[1]El túnel de desvío se desarrollará en la ladera izquierda (sur). Está diseñado para un período de retorno de 20 años, correspondiente a un caudal de 381 m3/s y su longitud es de 473 m. La obra de evacuación de crecidas se ubicará en la ladera derecha (norte), consiste en un canal colector lateral, rápido de descarga que finaliza en una obra de disipación tipo salto de esquí. El caudal de diseño de esta obra es de 1.275 m3/s, correspondiente a una crecida de período de retorno 1:1.000 años. y un sistema de evacuación de crecidas.
 
Como obras anexas proyectadas también se contempla la construcción y mejoramiento de caminos de acceso, el cual tiene una longitud de 9,3 km, y se ubica en las laderas de la caja del río a partir del término del camino público denominado Ruta A-15.
 
La superficie inundada por el embalse será de 55,89 ha, en situación de embalse lleno y evacuando la crecida de diseño. La superficie total a expropiar para la materialización del proyecto, sus obras anexas y camino de acceso, requerirá una superficie aproximada de 44 ha. La superficie restante corresponde a terrenos de propiedad del FISCO que no requieren expropiación para la materialización de esta obra pública.
 
Las principales características del proyecto se resumen a continuación:
 
·         Volumen acumulado                                     : 17 Hm3
·         Altura desde sello de fundación                    : 78 m
·         Cota de coronamiento                                   : 1.758,6 m.s.n.m.
·         Cota máxima del parapeto                            : 1.759,8 m.s.n.m.
·         Longitud de coronamiento                             : 274 m
·         Ancho de coronamiento                                : 10 m
·         Volumen de relleno                                        : 2.274.000 m3
·         Relación V.Acum/V.Relleno                         : 7,4
·         Área inundada                                               : 56 ha aprox.

 

[1] La obra de descarga de fondo, podría considerar durante la operación del embalse una purga de sedimentos finos.

Objetivo

 

El proyecto Embalse Chironta, a emplazarse en la comuna de Arica, provincia homónima de la Región de Arica y Parinacota, es una obra destinada a mejorar las condiciones de riego en el valle del río Lluta, optimizando tanto los aspectos de regulación como de distribución de los recursos hídricos del río, teniendo como principal finalidad beneficiar a los regantes en el valle de Lluta.

 

El río Lluta es un cauce natural que forma parte de la hoya hidrográfica homónima. La cuenca del río Lluta comprende una hoya de 3.450 km². El río nace de la unión de los ríos Azufre y Caracani, en las proximidades de la estación Humapalca (a 3.900 m.s.n.m.), correspondiente al ferrocarril a Bolivia. Afluentes al Lluta son los ríos Colpitas y Putre, en la parte alta y media de la cuenca respectivamente.

 

Una de las principales dificultades que se presenta en la actividad agrícola del valle de Lluta, además de la escasez del recurso hídrico, es la irregularidad en los aportes hídricos del río Lluta, presentando oscilaciones importantes entre los períodos del año y entre años contiguos. De esta forma, en la actualidad las superficies regadas en el valle del Lluta varían año a año entre las 1.100 ha en los años muy secos, hasta las 1.700 ha en años de abundantes recursos de agua. En un año “normal” o promedio, las superficies cultivadas llegan a las 1.450 ha.

 

La construcción del Embalse Chironta permitirá regar, con 85% de seguridad durante todos los años, las 1.700 ha para cultivos de cosecha invernal (primeros cultivos). Además, se podrán incorporar otras 1.200 ha en el mismo terreno con cultivos de cosecha en primavera-verano (segundos cultivos), es decir, se contará con agua para regar alrededor de 2.900 ha durante con un el 85% de seguridad considerado dentro del horizonte del proyecto.

 

El mayor impacto en los márgenes netos futuros de los predios se producirá por la mayor disponibilidad de agua interanual, al disminuir significativamente los efectos negativos de los años “secos”, seguido por la posibilidad de intensificar el uso de la tierra con dobles cultivos.