De acuerdo a las estadísticas de la ODEPA[1], durante el año 2013 en Chile, la superficie sembrada de cultivos anuales correspondió a 734.554 ha, de las cuales las mayores producciones corresponden a trigo con 253.627 ha cultivadas, seguido por el maíz con 142.826 ha y luego por la avena con 126.833 ha, representando los cereales en conjunto 580.678 ha, lo que es aproximadamente un 80% de la superficie total de cultivos anuales.

La cosecha de los cultivos anuales genera grandes cantidades de residuos (rastrojos), los cuales presentan inconvenientes para la rotación del cultivo. Para la eliminación de estos desechos la solución más utilizada corresponde a la quema de los mismos, lo cual trae variadas consecuencias negativas, como el deterioro del suelo por erosión eólica e hídrica al dejar el suelo descubierto, alteración de la calidad del aire por partículas en suspensión, peligros de incendios, entre otros impactos. En Chile se estima que 250.000 ha agrícolas son sometidas a quemas (CONAF 2008) de residuos agrícolas cada año.

En base a lo anterior, tanto a nivel nacional como internacional se han planteado y desarrollado alternativas sustentables orientadas a aprovechar los residuos agrícolas, dentro de las cuales se encuentra el uso de la biomasa para la generación de electricidad, convirtiéndose en una forma que elimina los inconvenientes e impactos antes señalados por las quemas y lo más importante, es una forma limpia, eficiente y renovable de producir energía eléctrica. Cabe destacar que de acuerdo a las estimaciones de la Comisión Nacional de Energía, existe un potencial energético de aproximadamente 600 MW de potencia instalada, en base de la reutilización de desechos agrícolas a nivel nacional.

En relación a impacto que el Proyecto tendrá en la reducción de las emisiones atmosféricas asociadas a la quema de rastrojos, se puede citar el estudio “Situación actual y alternativas para reducir las quemas de rastrojos de cereales” (INIA, 2011). En este estudio se presentan las emisiones asociadas a la quema de rastrojos, las que en sus valores totales superan ampliamente las ocurridas con el Proyecto.

El titular del proyecto RAKUN S.P.A (en adelante RAKUN), cuenta con directivos con una extensa experiencia nacional e internacional en el desarrollo de proyectos de Energía, en particular con experiencias exitosas en Chile, aportando soluciones sustentables al manejo de residuos y generación limpia de energía.

Cabe destacar que, con el objetivo de asegurar el cabal aprovechamiento del potencial energético y lograr una calidad y seguridad en el suministro de energía, la planta está diseñada utilizando la experiencia acumulada por más de 25 años en los países Europeos (principalmente Dinamarca, Suecia, Alemania, Inglaterra, Polonia y España) con similares condiciones de biomasa agrícola residual.

En consideración a dichos antecedentes se presenta al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), el proyecto denominado “Aprovechamiento Energético Biomasa Agrícola - Región de la Araucanía” (en adelante el Proyecto) mediante la presente Declaración de Impacto Ambiental (DIA), según los lineamientos establecidos por la Ley Nº19.300/94, Ley de Bases Generales del Medio Ambiente, sus modificaciones, y el D.S. N°40/2012 MMA Reglamento del SEIA.

El objetivo del Proyecto es el diseño, construcción y operación de una Planta de Generación de Energía Eléctrica Renovable no Convencional (ERNC), utilizando y aprovechando la biomasa  agrícola residual generada en  la cosecha de cereales, en forma sustentable, y por consecuencia eliminando los impactos ambientales asociados a la quema no controlada de la misma. Esto permite la instalación de una potencia eléctrica del orden de 30 MW. Dichos residuos agrícolas se clasifican como biomasa residual sólida, la cual posee un potencial energético limpio, renovable y con la ventaja de corresponder a un proceso de reutilización de residuos agrícolas en forma sustentable con el medio ambiente y el desarrollo de la región y el país.

El proyecto será desarrollado por la empresa RAKUN, en un predio localizado en el sector sur de la comuna de Freire, Provincia de Cautín, IX Región de la Araucanía, con una superficie total de 15 ha. Es importante señalar que actualmente el predio donde se desarrolla el Proyecto posee un suelo sin uso temporal y colinda con un sitio destinado a uso industrial, correspondiente a la Planta McCain Freire. Por lo tanto el proyecto no modifica otros proyectos con calificación ambiental, tratándose de una actividad totalmente nueva.

Cabe señalar, que el presente proyecto corresponde a un efectivo aporte a la diversificación de la matriz energética de nuestro país a partir de fuentes de Energía Renovable No Convencional (ERNC). Además el proyecto es coherente con las políticas nacionales reflejadas en la Ley 20.698 del Ministerio de Energía, la cual exige que en el año 2025 un 20% las inyecciones de energía provengas de medios de ERNC.

Asimismo este Proyecto, cae en la tipología de los proyectos MDL del protocolo de Kyoto y se identifica además como un proceso de generación de energía neutro de emisiones de gases efecto invernadero.

 

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[1] Consulta página web de www.odepa.cl, junio 2014 

Objetivo

El objetivo principal del presente proyecto denominado “Aprovechamiento Energético Biomasa Agrícola - Región de la Araucanía” es obtener energía eléctrica renovable no convencional a través del aprovechamiento sustentable de residuos agrícolas generados en la región, provenientes del cultivo de cereales.

Dicho proyecto, además de generar un aporte para suplir el constante aumento en la demanda energética del país, reutilizará desechos agrícolas; generando energía renovable y reducirá y controlará las actuales emisiones asociadas a las quemas de rastrojos. En base a lo anterior, el proyecto contribuye a la diversificación de la matriz energética del país, permitiendo alcanzar la meta establecida por la Ley N°20.698 del Ministerio de Energía que establece como meta a nivel país que al año 2025 al menos un 20% de la energía eléctrica de la matriz energética deba ser abastecida de fuentes de Energías Renovables No Convencionales (ERNC).